Şcoala din Păuneşti s-a înfiinţat la 5 octombrie 1865 , printre primele douǎsprezece şcoli din judeţul Putna de atunci, pe baza Legii instrucţiunii publice din 1864. Primul dascăl al copiilor păuneşteni a fost un vrâncean, Panaite Andrei .

Absolvent al şcolii primare înfiinţată de obştile vrâncene la Vidra, în 1855 , a ajuns la Păuneşti în toamna lui 1865.

 

În iunie 1866 a plecat, „lǎsând şcoala în nelucrare”. În 1873 era un învǎţǎtor care educa 23 de bǎieţi, plǎtit de stat. Cu cele şapte eleve care învǎţau separat (şi îşi plǎteau dascǎlul lor) Pǎuneştii aveau cei mai mulţi elevi din plasa Zǎbrǎuţi, dar avea şi cei mai mulţi copii neşcolarizaţi, anume 140 (B, 30/1873, 32). Tot în aceasta perioadă s-a înfiinţat şi Şcoala de Fete .

​

Imediat după încheierea războiului, în 1945 situaţia învăţământului din ţară, dar şi din Păuneşti, în mod special, cunoaşte schimbări importante. De la trei şcoli primare (Băieţi, Fete şi Bou) şi o grădiniţă se va trece în câţiva ani la cinci şcoli primare, două gimnazii şi mai multe grădiniţe. Numărul şcolarilor va creşte simţitor, la fel şi al cadrelor didactice care vor număra, după 1980, aproape 80 de persoane.

​

În prezent, Şcoala Gimnazială Păunești, are în componeneţă următoarele structuri:

 

• Școala Gimnazială Păunești;

• Școala Primară Novacești;

• Școala Primară Surlea;

• Școala Primară Bostănești;

• Grădinița nr.1;

• Grădinița nr.2;

• Grădinița Viișoara.

 

Chiar dacă timpul nu și-a pus amprenta asupra amintirilor din anii în care s-a înființat școala, a făcut-o totuși în ceea ce privește clădirea școlii, care a avut nevoie de mai multe reparații.